La Chine et l’Afrique du Sud ont officiellement suspendu leurs importations de viande bovine du Brésil après la découverte d’un cas atypique de vache folle dans ce pays. Une information que l’AFP tient d’un responsable du ministère brésilien de l’Agriculture. Le Japon avait fait de même en début de semaine. Ce cas non classique d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), a été détecté dans l’Etat de Parana. « Il ne représente aucun risque pour la santé publique ou pour l’hygiène animale, l’animal n’étant pas mort de la maladie en question et ayant été enterré dans la propriété. Le Brésil ne présente aucun cas d’ESB », a déclaré le ministère de l’Agriculture dans un communiqué. L’organisation mondiale de la santé animale (OIE) maintient de son côté le Brésil comme « pays à risque insignifiant pour l’ESB », la meilleure classification existante de risque, rappelle Brasilia, qui souligne que des pays comme les Etats-Unis, le Canada, le Japon, le Portugal et l’Angleterre ont déjà signalé des cas semblables à l’OIE ( 6 dans l’Union européenne en 2011).

Avec un cheptel de près de 200 millions de têtes, le Brésil est l’un des principaux exportateurs mondiaux de viande bovine. De janvier à octobre, il affiche un million de tonnes exportées, dont la plus grande partie vers la Russie.