Carlos Alavarado n’est cependant pas un novice en politique. Il a étudié les sciences politiques, notamment à l’université britannique du Sussex, et était l’ancien ministre du Travail et des Affaires sociales du gouvernement sortant. Issu du même parti que Solis, il n’a cependant eu de cesse de s’en démarquer, celui-ci ayant agrégé les mécontentements en raison de scandales de conflits d’intérêts mais aussi de son incapacité à réduire le chômage (plus de 9%) et la montée, récente mais inquiétante, de la violence et du narcotrafic.

Le nouveau président va devoir s’atteler au redressement des finances de ce petit pays de 5 millions d’habitants, l’un des plus stables d’Amérique centrale, mais plombé par un déficit de plus de 6% du PIB et une dette de plus de 50%, qui menacent la pérennité de son système social et éducatif, et ses ambitions environnementales. Ce qui ne sera pas simple puisqu’il ne dispose pas de la majorité au Congrès. Favorable, lui, au mariage gay, et doté d’une vice-présidente afro descendante, Epsy Campbell (« la première de tout le continent » selon cette féministe, militante des droits des minorités ethniques et sexuelles), il va cependant devoir mettre un frein à ses positions progressistes face aux crispations de l’opinion. Preuve de sa grande flexibilité idéologique, il s’est d’ailleurs récemment déclaré contre l’avortement.

Au vu des réactions qui se multiplient dans le monde, la mort, vendredi dernier, de Fidel Castro, est aussi la disparition d’un symbole d’une force étonnamment vivace pour un homme de 90 ans retiré du pouvoir depuis 10 ans. Dictateur haï et mythe romantique tout à la fois, «el Comandante» laisse, après un demi-siècle de communisme, une île dont la population vit dans un dénuement et un isolement anachroniques, dont l’économie, privée du soutien d’un Venezuela en déshérance, est à bout de souffle, où la liberté de la presse est inexistante et où la timide ouverture initiée par son frère Raul peine à porter ses fruits. Que changera la mort de Fidel ? Peut-elle accélérer ou au contraire freiner cette lente évolution? J’ai tenté de l’analyser dans cet article  : Cuba après Fidel: que tout change ou que rien ne change ?

La fin du castrisme mais pas du régime

On le sait , Raul Castro, de 4 ans plus jeune que son frère, a décidé de passer la main en 2018. La page des Castro se tournera alors définitivement. Ce qui ne signifie pas dire forcément, du moins a priori, la fin du régime communiste. Les survivants de la génération historique tiennent encore les rênes. Parmi eux, Jose Ramon Machado Ventura, 86 ans, médecin et toujours numéro deux du PC, partisan de la ligne dure, et Ramiro Valdes, 84 ans, membre du bureau politique, vice-président des Conseils d’État et des ministres, ancien guerillero aux côtés des frères Castro. Citons aussi deux autres hommes forts du régime à peine plus jeunes: le général Leopoldo Cintra Frias (75 ans), ministre de la Défense depuis 2011, un fidèle de Raul Castro; et l’économiste Esteban Lazo (72 ans, seul Noir du premier cercle), qui préside l’Assemblée nationale depuis 2013, et membre du bureau du PC où il a longtemps été chargé de l’idéologie.
Cette vieille garde encadre la relève, dont le «jeune» Miguel Diaz-Canel, (56 ans), numéro deux du régime depuis trois ans et dauphin officiel de Raul Castro. A ses côtés, Bruno Rodriguez Parrilla, actuel ministre des Affaires étrangères, qui a notamment représenté Cuba à l’Onu de 1995 à 2003, est sans doute l’un des acteurs essentiels du rapprochement avec les États-Unis. Marino Murillo, économiste de 55 ans, est un autre membre important du PCC et du Conseil d’État, puisqu’il est chargé de piloter les réformes économiques.

Rien ne dit cependant que ce noyau dirigeant, appelé à assurer la continuité, ne sera pas bousculé d’ici 2018 ou après, au gré des luttes internes des « jeunes pousses » du PC, que la mort du patriarche pourrait d’ailleurs désinhiber.

On ne sent guère en revanche, au sein d’une population extrêmement lasse, de volonté de rébellion. Les plus dégourdis, ou ceux qui ont accès à la devise convertible, tentent de profiter au maximum des nouvelles possibilités de créer leur entreprise (opportunités toujours susceptibles d’être remises en cause par un pouvoir capricieux et paranoaïque) mais pour la plupart, l’envie de changement et de liberté se traduit plus que jamais par la décision pure et simple de partir.

L’inconnue américaine

D’ailleurs, bien plus que la disparition du père de la révolution cubaine, c’est la poursuite ou non du rapprochement avec les Etats-Unis initié par Barack Obama et Raul Castro en décembre 2014, qui pèsera sur l’avenir de l’ile et des Cubains. Avant son départ, Obama tente manifestement de faire tout ce qui qui lui est permis sans approbation du Congrès à majorité républicaine, pour affirmer ce rapprochement. S’il avait été réélu, la reprise des liens politiques et commerciaux aurait sans doute fini tôt ou tard par déboucher sur la levée de l’embargo, pour le plus grand profit du niveau de vie d’une bonne partie de la population cubaine (et des entreprises américaines). Mais l’élection de Donald Trump bouleverse la donne et rend désormais probable un coup d’arrêt au processus, avec le risque déprimant de replonger l’île caraïbe dans l’immobilisme. Le président élu républicain ne s’est en effet pas privé de dire qu’Obama n’avait rien obtenu du régime cubain en contrepartie de ses concessions. Il a d’ailleurs annoncé la couleur dans l’un de ses multiples tweets.

If Cuba is unwilling to make a better deal for the Cuban people, the Cuban/American people and the U.S. as a whole, I will terminate deal.

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) November 28, 2016

Depuis, le président panaméen Juan Carlos Varela rame pour convaincre de sa bonne volonté. Début mai, il s’était engagé à réformer son système financier et à échanger automatiquement des informations fiscales, mais de manière bilatérale dans un premier temps.
Les membres du Forum de l’OCDE vont désormais lui fournir une assistance technique pour mettre en oeuvre la nouvelle législation et le support technologique nécessaires à l’échange automatique d’informations.
Wait and see…

Seule fait notable remarqué du Congrès , la venue de Fidel, en survêtement, (deuxième apparition publique après 9 mois d’absence), qui a lui-même présenté cette sortie comme l’une des dernières. «Je devrai bientôt fêter mes 90 ans . Notre tour viendra à tous, mais les idées des communistes cubains resteront», a déclaré l’ex-Lider Maximo.  Pour le renouveau, rendez-vous dans 5 ans.

Milliardaire, l’ex président , qui a fait fortune notamment avec sa chaîne de supermarchés Super 99, la plus grande du pays, voulait diriger Panama comme une entreprise . Sous sa présidence, le pays a connu une forte croissance. Malgré ses nombreuses promesses et déclarations, Panama n’a cependant jamais renoncé à sa vocation de paradis fiscal.

« La présence sur cette liste empêchait Cuba d’emprunter auprès des organismes internationaux. Pour autant, le pays ne va pas avoir librement accès au crédit. D’abord parce que les contraintes liées à l’embargo américain, toujours en vigueur, se superposent à celles de la liste. Ensuite, en raison de l’endettement de Cuba. Ces dernières années, La Havane a rééchelonné sa dette avec le Mexique, le Japon ou la Russie. Et renégocie en ce moment avec le Club de Paris».

« La première source de devises en 2014 a été l’envoi de médecins, d’enseignants et d’ingénieurs à l’étranger : ces «missions» ont rapporté 7 milliards de dollars, contre 5 en 2013. Les experts cubains sont présents au Venezuela, au Brésil, en Equateur, en Bolivie, au Nicaragua et en Afrique. [Le Brésil, précise Libé, accueille 11 500 professionnels de la santé cubains, le Venezuela 22 000 (et 8 000 ingénieurs)]. L’Etat brésilien verse chaque mois à Cuba 10 000 reals [2 900 euros] par médecin, dont un tiers revient à l’expatrié. Les envois d’argent de la part des Cubains de l’extérieur sont la deuxième source de devises (2 à 3 milliards de dollars), devant le tourisme (2 milliards), les médicaments et les biotechnologies (800 millions)».

Concernant le projet d’unification monétaire : «Le processus reste opaque. Actuellement, les entreprises cubaines peuvent changer 1 peso cubain contre 1 dollar, alors que le particulier doit débourser 24 pesos. La réforme consisterait à fixer un taux intermédiaire, ce qui serait néfaste pour les importations, dont le pays a besoin : 70% de la consommation alimentaire vient de l’étranger. Pour éviter les conséquences sociales, l’Etat devrait alors subventionner les entreprises. C’est un paradoxe : pour développer le marché, l’Etat doit être davantage présent. Mais la réforme monétaire favoriserait les exportations».

Après les Antilles françaises et avant Haïti, François Hollande était hier à Cuba, déplacement d’ores et déjà qualifié sur tous les tons d’«historique» puisqu’il s’agissait de la première visite officielle d’un président français depuis l’indépendance du pays en 1898, mais aussi de la première d’un chef d’Etat étranger depuis l’annonce, en décembre dernier, du dégel progressif entre La Havane et Washington. Objectif officiel de ce voyage : donner un nouvel élan aux relations bilatérales et contribuer à la poursuite du rapprochement entre Cuba et l’Union européenne dans la perspective, notamment, du prochain sommet entre l’UE et la CELAC (Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes) en juin prochain.

François Hollande a rencontré des universitaires et des étudiants à l’Université de la Havane, inauguré le Palacio Gomez, nouveau siège de l’Alliance française de la Havane, discuté et dîné avec son homologue Raul Castro, le point d’orgue de cette visite étant la rencontre avec Fidel Castro, d’ailleurs critiquée de part et d’autre, d’autant que la question des droits de l’Homme a été plutôt éludée durant ces trente heures à Cuba.
Mais de toute façon, cette visite n’était pas seulement destinée à offrir au président et aux sept ministres qui l’accompagnaient l’intense plaisir de ce «moment d’histoire». Elle avait aussi une très nette dimension business, comme en a témoigné la taille de sa délégation : nombreux élus, présidents d’université et de centres de recherche, mais surtout, une trentaine de dirigeants d’entreprises (1) qui auraient pu être plus nombreux encore si tous les candidats au voyage avaient été retenus.

Une fenêtre de tir

L’enjeu est en effet clairement de profiter de la double opportunité que constituent d’une part l’ouverture économique progressive initiée depuis quelques années par le régime communiste cubain (notamment via la création de petites entreprises privées ou la récente réforme sur les investissements étrangers) et, d’autre part, le nouveau processus de rapprochement cubano-américain. Processus rythmé par des annonces régulières d’Obama depuis décembre : élargissement des catégories d’Américains autorisés à se rendre à Cuba, hausse du montant maximal des transferts que les exilés cubains peuvent envoyer à leur famille, retrait programmé de Cuba de la liste noire des pays soutenant le terrorisme ou, tout récemment, réouverture de lignes de ferries entre la Floride et l’ile communiste. Mais l’aboutissement de ce processus n’est pas pour demain puisque, selon la plupart des observateurs, la levée de l’embargo américain, instauré en 1962, ne sera sans doute pas votée par le Congrès avant l’élection présidentielle de 2016, voire pas avant le départ du pouvoir de Raul Castro en 2018.
En attendant la déferlante annoncée d’investissements américains, il y a donc, pour les autres et notamment pour la France, une fenêtre de tir à ne pas manquer. Plusieurs poids lourds français sont déjà présents dans l’île, pour certains depuis des décennies, tels Pernod Ricard, Total, Alstom, Bouygues, Soufflet, Accor ou CMA- CGM, parfois au prix de contorsions juridiques pour contourner la loi américaine de Helms Burton (en vertu de laquelle BNP Paribas a été lourdement sanctionnée) . La concurrence est d’ores et déjà rude, venant d’Europe, de Chine et l’Amérique latine, Venezuela mais aussi Brésil en tête. A ce jour, la France n’est que le dixième partenaire commercial de Cuba, et le quatrième investisseur étranger avec 6% du total des IDE (l’Espagne, le Canada, et l’Italie en raflant 65% à eux trois). La marge de progression est donc réelle et le régime castriste est demandeur, surtout depuis que son principal soutien, le Venezuela, se débat dans la crise.

Sur ce marché «encore vierge», où les besoins sont immenses, où Internet n’est autorisé que depuis peu (à un prix prohibitif) avec un wi-fi balbutiant mais où la population est très bien éduquée et formée, le gouvernement français a identifié plusieurs secteurs particulièrement porteurs : le tourisme, en plein boom _ après 3 millions de visiteurs l’an dernier, Cuba s’équipe à tour de bras pour en accueillir 1 million supplémentaire_ la santé et les biotechnologies, le transport et la logistique, l’énergie. Il met aussi en avant les atouts spécifiques de la France, notamment son vote systématique à l’ONU contre l’embargo depuis 1991 ou l’ouverture cette même année d’une ligne d’assurance-crédit garantie par la Coface, alors que Cuba était affaibli par l’effondrement de l’URSS. De quoi établir un climat de confiance. La France bénéficie aussi, même si les patrons français n’en sont pas toujours conscients, de son passé révolutionnaire, atout non négligeable qui lui donne, encore aujourd’hui, un certain prestige à Cuba et dans une bonne partie de l’Amérique latine.

Les acquis et les atouts des entreprises françaises

Dans le dernier numéro de la Revue des Conseillers du Commerce extérieur, Stéphane Witkowski, président du conseil de gestion de l’Institut des Hautes études d’Amérique latine (IHEAL) a dressé un tableau extrêmement précis et détaillé des opportunités qui s’ouvrent aux entreprises françaises à Cuba, engageant ces dernières, PME voire TPE comprises, à « prospecter plus activement ce marché», promis selon lui à « devenir à terme, une plate forme exportatrice de services à haute valeur ajoutée ».

Total et CMA-CGM se renforcent

Avant le 11 mai, on soulignait dans l’entourage du président français n’attendre « aucune retombée économique directe de cette visite», censée privilégier «la relation bilatérale dans son ensemble ». Quelques contrats ont cependant été signés, dont l’un par l’armateur CMA-CGM (présent dans l’île depuis 15 ans), qui porte sur la gestion et le développement d’une plateforme logistique dans la très prometteuse future zone franche de Mariel, en partenariat avec AUSA, première société logistique cubaine.

De son côté, Total a signé avec le monopole cubain CubaPetroleo (Cupet) l’extension d’un préaccord sur la vente de produits pétroliers, (le groupe a en revanche démenti avoir signé un accord d’exploration pétrolière en mer annoncé par la télévision cubaine). Accor, qui gère déjà deux Mercure, a signé avec la société locale Gran Caribe pour la gestion du Pullman Cayo Coco, qui ouvrira en novembre.

En juillet dernier, Orange Horizons Digital avait, de son côté, signé très discrètement un accord avec l’unique opérateur cubain Etecsa, prévoyant d’offrir ses services (téléphones et équipements) et de partager son savoir-faire, mais aussi de créer à Cuba un institut de formation aux technologies et aux services telecoms centré sur l’Amérique latine et les Caraïbes. Certes, Orange va devoir désormais se préparer à faire face à la concurrence des Américains, très désireux de développer internet et les télécoms sur l’ile.

Cuba, porte d’entrée des pays de l’ALBA

Pour beaucoup, le potentiel de cette île de 11 millions d’habitants doit cependant être relativisé, d’autant que le financement des projets reste complexe, Cuba n’ayant toujours pas accès aux marchés internationaux. Certes, mais «au-delà du marché cubain, la France vise aussi ceux de l’ALBA », estime un industriel français. L’ALBA (Alliance bolivarienne pour les Amériques) a été fondée en 2004 par le président vénézuélien Hugo Chavez et Raul castro, pour s’opposer à la zone de libre échange des Amériques prônée par George Bush (le projet a avorté en 2005). Aujourd’hui, cette Alliance compte 11 membres dont Cuba, le Venezuela, la Bolivie, l’Equateur, le Nicaragua et plusieurs pays des Caraïbes. Depuis la mort de Chavez, et la chute du cours du pétrole qui le prive de sa rente, le Venezuela n’est plus le moteur de l’ALBA. Mais Cuba reste, lui, très influent dans l’Alliance, au moins idéologiquement. Etre adoubé par l’ile castriste peut donc aussi ouvrir des portes dans ces pays de gauche radicale jaloux de leur souveraineté, mais soucieux d’accélérer leur développement. «Beaucoup de ces pays souhaitent, par exemple, recouvrer la souveraineté de leurs télécommunications, actuellement aux mains d’opérateurs étrangers, comme le géant mexicain America Movil de Carlos Slim ou Telefonica », poursuit un bon connaisseur du dossier. Dans une telle hypothèse, Orange aurait sans doute une carte intéressante à jouer, en offrant ses services. D’autant que l’opérateur français est désormais bien implanté en Amérique latine, via ses diverses filiales. Ainsi Orange Business Services compte 400 salariés au Brésil et des implantations un peu partout pour gérer ses clients dont les aéroports ; Orange Marine pose des câbles sous-marins dans les Caraïbes ; l’espagnol Jazztel racheté l’an dernier dispose d’une présence forte au Chili et en Colombie ; quant à Orange Horizons, elle est installée au Mexique et au Brésil pour la vente en ligne sur orange.com et draine quelque 20 millions de visiteurs uniques par mois via ses sites starmedia.com et rincondelvago.com.

Les pays de l’ALBA représentent aussi des opportunités dans beaucoup d’autres domaines, qu’il s’agisse d’infrastructures, d’énergie ou de services. Des marchés lointains et difficiles, mais à fort potentiel.

Anne Denis

(1) Dirigeants d’entreprises membres de la délégation.
Santé et Biotechnologies : Dr Philippe GREDY, Vice-président de LFB ; Philippe POULETTY, PDG d’Abivax – Truffle Capital.
Energies : Jérôme DOUAT, PDG de VERGNET S.A ; Pierre GIRARD, Président de VALOREM ; Antoine MEFFRE Président d’Eco-Tech Ceram ; Eric SCOTTO, fédérateur aux énergies renouvelables et PDG d’AKUO Energy ; Denis SIMONNEAU, membre du comité exécutif en charge des relations européennes et internationales d’Engie (ex GDF –Suez) ; Serge USSORIO, PDG de M2E.
Agro-alimentaire : Jean-Pierre BLANC, PDG de Malongo ; Thierry BLANDINIÈRES Directeur général d’Invivo ; Francis MAUGER, Directeur exécutif développement et immobilier du groupe Carrefour ; Pierre MONTEUX Représentant de Banamart ; Alexandre RICARD, PDG de Pernod Ricard ; Jean-Michel SOUFFLET, PDG de Soufflet ; Jacques PETRY, Directeur général d’Albioma ; Serge VARSANO, PDG de Sucre et Denrées.
Télécommunications : Pierre LOUETTE, Directeur général adjoint et Secrétaire général du groupe Orange
Transport : Dominique VASTEL, Directeur adjoint à la direction internationale du groupe SNCF ; Frédéric GAGEY, PDG d’ Air France ; Rodolphe SAADÉ, PDG de CMA-CGM.

Crédit, assurance, banque : Jean-Louis BANCEL, Président du Crédit coopératif, Jean-Paul BENOÎT, Président des mutuelles de France ; Etienne CANIARD, Président de la Fédération Nationale de la Mutualité Française.
Environnement : François GOURDON, Président du Conseil d’administration d’Environnement S.A., Alain SADOUN, PDG de SOMEZ.
Opérateur de commerce international : Perrine BUHLER, Directeur général de DEVEXPORT.
Bâtiments et travaux publics : Olivier-Marie RACINE, Directeur général de Bouygues Bâtiment international ; Pierre HERVÉ, Directeur général d’Industrie Bois SAS

A 45 km à l’ouest de La Havane, le gigantesque chantier du port de Mariel  illustre le tournant que Cuba est en train de négocier et le poids économique futur que l’île, délivrée à terme de l’embargo américain, pourrait prendre. Le nom de Mariel reste associé au souvenir de l’exode massif de quelque 125 000 Cubains, expulsés par le régime castriste en 1980, et qui ont fui à partir de ce port vers les côtes de Floride. Mais aujourd’hui, il symbolise l’ouverture économique _ certes mesurée_ à laquelle le PC cubain semble résolu.

L’atout stratégique du canal de Panama élargi…

Ce mégaport en eaux profondes et sa future zone franche devraient en effet constituer à court terme l’un des principaux hubs des Caraïbes, apte à concurrencer Kingston (Jamaique) et surtout Carthagène (Colombie). Il pourra accueillir les cargos Postpanamax venus d’Asie à destination des Etats-Unis, de l’Amérique latine, de l’Europe et de l’Afrique ; des navires capables de transporter jusqu’à 12 000 conteneurs et qui pourront emprunter le canal de Panama lorsque l’élargissement de ce dernier, désormais prévu en 2016, sera achevé.

… et de celui, virtuel, du Nicaragua ?

En ligne de mire également, même s’il est très hypothétique, le pharaonique projet de canal du Nicaragua, serpent de mer longtemps considéré comme délirant, mais qui a pris un peu de consistance avec le premier coup de pioche donné en décembre dernier à l’embouchure du fleuve Brito sur la côte Pacifique du Nicaragua. Ce, en présence du président Daniel Ortega et du  magnat chinois Wang Jing, patron du Hong Kong Nicaragua Development Investment (HKND) et propriétaire de la société de télécommunications Xinwei. Ce richissime homme d’affaires a prévu d’investir l’essentiel du coût estimé (50 milliards de dollars) dans ce projet de canal long de 280 km (plus de trois fois la longueur de celui de Panama),  qui devrait rejoindre Punta Gorda côté Caraïbes après avoir traversé l’immense lac de Cocibolca (voir carte ci-dessous). Sa construction devrait, selon ses promoteurs, durer 5 ans, employer 50000 salariés et permettre, affirme Daniel Ortega, de sortir son pays de la pauvreté. Mais la plus grande opacité règne encore , à l’heure actuelle, sur la faisabilité (et sur l’attribution) de ce canal interocéanique, qui présente par ailleurs des risques environnementaux évidents et suscite déjà la colère des populations potentiellement touchées.

source « Le Dessous des Cartes » Arte

Cela dit, que ce canal voie le jour ou pas, le port de Mariel et son futur terminal de conteneurs (1 million par an traité à terme), est admirablement placé pour profiter du commerce maritime mondial surtout si, comme le rétablissement des relations diplomatiques avec Washington le laisse augurer, l’embargo est levé d’ici un à deux ans.

Le Brésil à la manoeuvre

Ce mégaport est le fruit des liens de plus en plus solides tissés entre La Havane et Brasilia. Il est en effet construit par le groupe brésilien Odebrecht grâce à un crédit du Brésil de 600 millions de dollars, soit la majorité du coût total de l’investissement. Pour Cuba, ce rapprochement avec la première économie latino-américaine est précieux, non seulement en raison des capitaux que celle-ci peut injecter mais aussi parce que son industrie diversifiée peut répondre aux immenses besoins des Cubains. D’autant que les deux gouvernements, certes politiquement très différents, ne sont pas antagonistes. De son côté, la présidente brésilienne Dilma Rousseff a déjà fait appel l’an dernier aux compétences scientifiques de Cuba et à plusieurs milliers de ses médecins, envoyés dans les régions deshéritées du nord et du nord-est du pays.

CMA-CGM s’implante sur la zone franche

Jouxtant le port (qui sera géré par l’entreprise PSA International, de Singapour), une zone franche de 4600 hectares, la ZEDM (pour Zona Especial de Desarollo Mariel) doit accueillir les investisseurs étrangers, avec base logistique, autoroute et voie ferrée. Cuba cible les entreprises de haute technologie, notamment dans l’agro-industrie, les biotechnologies et l’informatique. Au total, pour redonner de l’oxygène à l’économie, l’île espère attirer 3 milliards de dollars d‘IDE par an. Elle compte pour cela non seulement sur les avantages fiscaux de la ZEDM (exonération de l’IS pendant 10 ans), mais aussi sur la loi sur les investissements étrangers votée il y a un an (qui permet pour la première fois aux capitaux étrangers de s’investir sans passer par une joint-venture).

Selon la direction de la ZEDM, les propositions affluent, notamment en provenance d’Amérique latine. Pour sa part, le groupe français CMA-CGM, qui escale sur l’île depuis 2000, a profité de la visite de François Hollande le 11 mai dernier pour signer « un accord sans précédent » portant sur la gestion et le développement d’une plateforme logistique de 17 hectares dans la zone franche, en partenariat avec AUSA, première société logistique cubaine. Cette plateforme comprendra 1000 m2 d’entrepôts et  5000 m3 de chambres froides. Si l’accord se concrétise _  il s’agit pour le moment d’une lettre d’intention _ CMA-CGM LOG, filiale logistique de l’armateur,  y gérera le dégroupage et la distribution des marchandises sur l’île, le stockage de marchandises à l’import et à l’export,  la distribution des conteneurs pleins et le stockage des conteneurs pleins et vides.

Le Costa Rica s’engage par cette signature à « assurer un traitement national aux investisseurs étrangers et à encourager une conduite responsable des entreprises ». Les 45 autres adhérents devront quant à eux réserver un traitement équitable aux investisseurs du Costa Rica.

Selon l’OCDE, les entrées d’investissement direct étranger (IDE) au Costa Rica ont augmenté en moyenne de 13 % par an depuis 10 ans. Même si elles concernent majoritairement l’industrie manufacturière, la part des services a bondi grâce à l’ouverture du marché des télécoms, pour passer de 8 % des entrées totales en 2002 à 40 % en 2012.

Le rapport de l’OCDE adresse une série de recommandations à l’intention de ce petit pays d’Amérique centrale, lui conseillant  notamment de « mieux tirer parti des partenariats public-privé (PPP) dans les transports et l’électricité et offrir davantage de possibilités aux investisseurs étrangers » dans ce domaine, pour moderniser le secteur de l’électricité, répondre à la demande grandissante et réduire les coûts. Il l’engage aussi à « réduire les formalités administratives pour les entreprises », « renforcer les partenariats entre le gouvernement, les universités, les centres de R&D et le secteur privé » pour mettre l’accent notamment sur les industries de haute technologie. Dernier conseil, qui aurait pu être mis en tête : poursuivre la lutte contre la corruption.

Avant de désigner les 31 membres du Conseil d’Etat, les 612 députés réunis au Palais des conventions de La Havane, ont aussi choisi un nouveau président, le très orthodoxe Esteban Lazo, économiste de 69 ans, qui succède à Ricardo Alarcon (en poste depuis 1993) .

Annoncée pour 2018, la succession pourrait être anticipée, comme l’a laissé entendre Raul Castro (même si c’était sous forme de boutade devant des journalistes). Reste à savoir si le renouvellement des équipes va accélérer les réformes, lancées depuis 2008 par Raul Castro, et dont les effets sont encore souvent cahotiques.